Von Richard Rice
Wolle ist seit Hunderten von Jahren ein wichtiges Kleidungsstück für das Militär und für Outdoor-Fans. Schon unsere ersten Soldaten, Matrosen, Flieger und Marinesoldaten verwendeten Wolle für ihre Uniformen. Es ist noch immer auf ihren Ausgehuniformen, Kampfuniformen und Kasernen-Wolldecken mit den US-Insignien zu sehen. Aber es gab eine Zeit, in der Wolle bei vielen Militärs in Ungnade fiel.
Während Wolle seit jeher die wichtigste Faser in allen U.S. Bei den Uniformen der Streitkräfte setzen die Militärs wieder auf moderne Wolle als Unterschicht und wegen ihrer Vorteile in Bezug auf Hitzebeständigkeit und Schwerentflammbarkeit für unsere Truppen.
In der ersten Kontinentalarmee waren Baumwolle, Flachs, Hanf und Wolle die vorherrschenden Fasern der damaligen Zeit. Wenn es um Schutz und Haltbarkeit bei kaltem Wetter geht, war und ist Wollstoff die Antwort. Wolle ist vielleicht das einzige, worüber sich alle Branchen immer einig waren. Amerika hat in jedem Konflikt der Geschichte Uniformen und Ausrüstungen aus Wolle verwendet.
Während des Koreakrieges war die Nachfrage nach Wolle so groß, dass die Vereinigten Staaten begannen, Wolle aus Übersee zu importieren. Diese Wolle war gröber und fühlte sich stachelig und juckend an. Während einige Wollsachen gut funktionierten, hinterließ die minderwertige, grobe Wolle einen schlechten Eindruck bei der Generation des Koreakriegs.
In den 1950er, 1960er und 1970er Jahren waren neue Technologien in aller Munde. Superkleber, Luftpolsterfolie, TV-Dinner - Kunststoffe waren die Zukunft, und Erdölderivate wurden so gesponnen, dass sie wie Fasern aussahen. Nylon, Viskose und Polyester fühlten sich nicht gut an und waren nicht atmungsaktiv, aber sie waren pflegeleicht und robust. Später boten synthetische Gewebe wie Gore-Tex Atmungsaktivität und Wasserdichtigkeit, und Polypropylen wurde als Faser für Basisschichten eingeführt.
In dieser Zeit wurde amerikanische Merinowolle entwickelt, die weich auf der Haut liegt, atmungsaktiv, feuerbeständig und nachhaltig ist und keinen Körpergeruch wie Synthetikstoffe annimmt.
Jahre später, als unser Militär im Irak und in Afghanistan kämpfte, wurden zwei Dinge klar: Synthetische Basisschichten atmen nicht und stinken stark, daher wurden die natürlichen geruchshemmenden Eigenschaften der Wolle sehr wichtig. Die zweite Entdeckung war gefährlicher: Das Militär stellte fest, dass synthetische Basisschichten bei direkter Hitzeeinwirkung durch eine der Hunderte von Hitze- und Verbrennungsquellen, denen ein Soldat ausgesetzt sein kann, mit der Haut der Soldaten verschmelzen oder an ihr haften bleiben, was schmerzhafte Verbrennungen verursacht, die Behandlung erschwert und den Heilungsprozess verlangsamt.
Wollstoffe sind heute feiner und bequemer als alles, was das Militär bisher hatte. Anstatt sich juckend oder stechend zu fühlen, finden die Soldaten jetzt, dass neue Basisschichten aus Merinowolle bequem, extrem atmungsaktiv und viel besser gegen Schweiß und Geruch sind als synthetische Alternativen. Angesichts der heutigen kleineren Mikron-Fasern in Verbindung mit den neuesten Produktionsentwicklungen von Rund- und Flachstricktechnologien ist es keine Überraschung, dass diese ultraweiche Merinowolle sowohl beim Militär als auch bei der Zivilbevölkerung Anklang findet.
- Richard Rice
5th Special Forces Group US Army 1966-1994
