Jason y yo volvimos hace poco a Chicago, la tierra de la pizza estilo Chicago y los papas fanáticos de los White Sox. La ciudad me transporta directamente a mi juventud, a la época de Ferris Bueller y los Cubs. También vine después de la universidad, maravillándome con el fantástico vidrio soplado de Dale Chihuly en el Conservatorio Garfield y riéndome a carcajadas con mis amigos en Second City.
En este viaje, me vi un poco a regañadientes alejado del ajetreo de fin de año, una época en la que tomar un vuelo se siente como apostar en un casino de crucero: podrías quedarte varado y perder una fortuna. Jason, con toda su sabiduría de fanático de Smashing Pumpkins, compró impulsivamente entradas para ver a Billy Corgan y la Lyric Opera de Chicago. Mellon Collie y la tristeza infinita (MCIS) para celebrar su 30 aniversario.
Hace treinta años… ¿dónde estabas? Para mí, la secundaria es casi un recuerdo lejano, pero una sola canción de esa época puede transportarme de vuelta al instante. Los ritos de iniciación como la licencia de conducir, las fundas de los CD y los tocadiscos que saltaban como piedras vuelven a mi mente. MCIS es uno de esos álbumes para mí.
Jaime Black escribió en la guía de la Lyric Opera que MCIS es “una combinación de nihilismo, sentimentalismo y esperanza épica”, y, vaya, no se equivocaba. No sabíamos exactamente qué esperar, aparte del talento dramático de Billy Corgan y su incansable empeño por componer a su manera. Jason probablemente ha visto más de 70 de sus obras; yo he asistido a una buena parte de ellas. Billy siempre me ha parecido etéreo; mitad demoníaco, mitad angelical, encarnando toda la rabia y la inocencia del mundo. Y sin embargo, ahora, con la edad, convertido en esposo, padre y dueño de una casa de té, se siente más humano que nunca.
Al entrar en la segunda ópera más grande del mundo, me impresionó su arquitectura ornamentada con incrustaciones de oro. Mi mente de concurso de arte se activó: ¿Art Déco? ¿Art Nouveau? Una búsqueda rápida confirmó que es ambos (¡uf!). Había una energía palpable mientras recorríamos el recinto en la noche de la inauguración, vibrando de anticipación por algo nunca antes intentado. El personal del evento vestía trajes sacados directamente de una ilustración de Edward Gorey: suntuosas telas negras, volantes, sombreros, gafas; una extensión tangible de la visión característica de Corgan, que cobró vida con la línea de alta costura de su esposa y su suegro.
Jason y yo hicimos cola para comprar merchandising, conseguimos un par de pósteres y nos dirigimos a nuestros asientos. De camino, nos encontramos con otro fan de Smashing Pumpkins al que habíamos conocido en un concierto en Washington D.C. Así somos ahora.
Lo que sucedió a continuación fue sencillamente impresionante. Fue presenciar una belleza que te conmueve profundamente, te arranca lágrimas y te llena de un brillo deslumbrante. ¿Quién iba a imaginar que MCIS estaba destinada a ser una ópera? Billy sí. Apareció en escena para interpretar algunos números, cantando con su estilo característico, pero con una alegría y un entusiasmo palpables al ver cumplido un sueño largamente anhelado.La orquestación, el coro y los cantantes de ópera realzaron la música que había estado grabada en su corazón desde, ¿me atrevo a decir, desde siempre?
Las dos últimas canciones, Porcelana y Esta noche, esta noche, Me conmovió hasta las lágrimas. La compañía regresó para un segundo bis, acompañada por la familia de Billy, incluyendo a dos de sus tres hijos. Noté que su hija se emocionaba hasta las lágrimas mientras lo abrazaba y recordé una vez más que las creaciones cobran vida propia.
Mientras intentaba recuperarme de la experiencia, aferrándome a su magia, abrí mi teléfono y vi un breve video que me había enviado un amigo, donde el Papa León XIV hablaba sobre la IA con un grupo de jóvenes. Les recordó que la IA jamás podría reemplazar la experiencia humana, jamás podría maravillarse como nosotros, jamás podría soñar algo como lo que Billy y otros artistas y soñadores han hecho, sirviendo como vehículos terrenales que nos transportan a pequeños destellos del cielo. En lo que respecta al asombro, tengo que estar del lado de estas criaturas de la ciudad junto al lago, el lugar donde nacieron.
Ps. Al día siguiente, mientras estábamos en el Instituto de Arte de Chicago, nos topamos con otro pequeño milagro: una propuesta frente a la obra de Marc Chagall. Ventanas de América. Ella dijo que sí.
