Por Michael Pascua
Un nuevo libro argumenta que cargar peso para la distancia, no correr, es lo que nos hizo humanos
El otoño pasado me encontré de pie en la tundra ártica. Estaba a unas 120 millas de la civilización y estaba dando los primeros pasos de un ruck bastante épico. Cien libras de caribú llenaron mi mochila, con cuernos de cuatro pies saliendo de la parte superior. Tuve que llevar el peso de regreso al campamento, que estaba a cinco millas de distancia. Todo cuesta arriba y cruzando la tundra. Y la tundra es un paisaje salvaje compuesto de tierra que existe en un estado parecido al de un helado; capas esponjosas de musgo denso; pantano fangoso; y mechones de hierba del tamaño de una pelota de baloncesto, llamados mechones de tundra. Una milla por ahí es como cinco en un camino regular.
Estuve en el Ártico durante más de un mes en una cacería rural mientras informaba sobre mi nuevo libro, THE COMFORT CRISIS, que investiga las sorprendentes desventajas de nuestro mundo excesivamente cómodo y revela cómo podemos aprovechar la el poder de un puñado de malestares evolutivos que mejorarán dramáticamente nuestro estado físico, salud y felicidad (es la selección de agosto para el club de lectura GORUCK Tribe). El Ártico es uno de los muchos lugares del mundo en los que me incrusté mientras investigaba las ventajas de salir de nuestras zonas de confort.
Mi trabajo como periodista de rendimiento y salud humana me ha llevado a entrenar en algunos de los gimnasios más exigentes del mundo y a emprender desafíos de resistencia de 24 horas. Pero empacar mi caribú fue lo más difícil que he hecho.
Sin embargo, se sentía extrañamente primitivo, y la evidencia científica emergente sugiere que probablemente hubo una buena razón para mi idea.
Por qué nacimos para cargar
Después del Ártico, visité a investigadores de Harvard, quienes me dijeron que, en comparación con la mayoría de los otros mamíferos, los humanos son "atléticamente patéticos". “Somos lentos y débiles. Pero somos muy buenos en carreras de resistencia y carga. No podemos ir rápido. Pero podemos llegar lejos, especialmente en climas cálidos. En un día caluroso, un humano relativamente en forma vencerá a la mayoría de los otros mamíferos en una carrera de distancia. Leones, tigres, osos, perros, etc. Y también somos el único animal que puede portar bien.
La carrera de resistencia y el transporte son, literalmente, actos que nos hicieron humanos. El cuerpo humano está construido de la manera que es para que podamos correr lenta pero seguramente presa por millas y millas en el calor hasta que el animal se derrumba por el agotamiento. Luego lo mataríamos y lo llevaríamos de vuelta al campamento. Es por eso que tenemos dos piernas, arcos elásticos en los pies, grandes músculos en los glúteos, glándulas sudoríparas en todo el cuerpo, sin pelo, torsos cortos y agarres fuertes.
Un famoso estudio de 2004 en la prestigiosa revista científica Nature creó la idea de que los humanos "nacieron para correr", lo que condujo a la moda de correr descalzo (los científicos se apresuran a señalar que no abogan por correr descalzo— simplemente lo estudian). El movimiento estaba lleno de personas que evitaban los zapatos acolchados, pensando que correr descalzos o con zapatos minimalistas aprovecharía algún milagro evolutivo que los ayudaría a correr más rápido y sin lesiones.
Pero el movimiento pasó por alto algo importante: a medida que evolucionamos, correr era relativamente raro. Estaba reservado principalmente para la caza. Las tribus modernas como los tarahumaras, por ejemplo, nunca corren por diversión. Correr está reservado para cacerías raras y ceremonias religiosas, explicaron los antropólogos de Harvard (que se habían integrado con los tarahumaras).
Por otro lado, cargar es algo que los humanos hicimos todo el tiempo a medida que evolucionamos. Así que toda la evidencia sugiere que más bien nacimos para llevar.
Por qué dejamos de llevar
Recordemos que vivíamos como cazadores-recolectores. Para reunirnos, nos alejábamos del campamento y luego llevábamos lo que encontrábamos. La mayoría de estas cargas eran pequeñas, probablemente de 10 a 20 libras. Pero los científicos en España dicen que los recolectores a veces llevan pesos equivalentes a la mitad de su peso corporal total. Después de una cacería exitosa, llevábamos a casa extremidades pesadas de animales. El cuarto trasero de una cebra, un animal que aún hoy en día persiguen los cazadores-recolectores africanos, por ejemplo, suele pesar alrededor de 80 libras.
Luego ocurrió la revolución agrícola y poco a poco comenzamos a eliminar el transporte de nuestros días. La nueva tecnología acabó con nuestra necesidad de correr o cargar. Pasamos de mulas y bueyes cargando nuestras cosas a, ahora, carritos de compras, maletas con ruedas y Amazon Prime dejando todo en nuestras puertas. Pero a diferencia de correr, la mayoría de nosotros nunca rediseñamos el transporte hasta nuestros días, a excepción de los ruckers.
Por qué el transporte funciona
Después del Ártico, viajé por Jacksonville para pasar un largo fin de semana con Jason y Emily McCarthy, quienes dirigen el programa en GORUCK. Cuando Jason y yo llegamos al cuartel general una mañana, describió el rucking como “cardio para las personas que odian correr y levantamiento de pesas para las personas que odian el gimnasio. ” Corrige por tipo de cuerpo. Si eres demasiado grande, te inclinará. ¿Demaciado flaco? Agregará músculo a tu cuerpo. Esta, explicó, es la razón por la cual cargar es la base del entrenamiento físico militar. Construye humanos que en una hora pueden subir 75 libras de equipo a una montaña y al siguiente romper poderosamente una célula enemiga.
Y esto tiene sentido desde una perspectiva evolutiva. Los científicos de Harvard me dijeron que los primeros humanos no eran tan fuertes como las ratas de gimnasio de hoy; en ese entonces, tener peso extra, incluso en forma de músculo, era una desventaja. Necesitábamos suficiente fuerza para las tareas del día a día y éramos "extremos" en nuestra capacidad para transportar objetos pesados del punto A al B, según un estudio en PLOS One.
Después de mi tiempo en el Ártico y Jacksonville, no solo tenía un congelador lleno de caribúes, también estaba en la mejor forma de mi vida, a pesar de no correr ni tocar una sola mancuerna o barra durante más de un mes. Podía acercarme a los senderos de montaña que alguna vez me ralentizaron, y todos los levantamientos de la parte inferior de mi cuerpo aumentaron significativamente. dolores de espalda? Desaparecido. Un amigo me describió como "un arma humana" (lo cual tiene sentido, dada la función de cargar y cargar en el entrenamiento militar).
Si desea obtener más información sobre la ciencia y la antropología del porteo y el rucking (por qué es tan importante para nuestra especie y cómo hacerlo mejor), junto con lo que aprendí sobre el rucking de los médicos de la Clínica Mayo, consulte mi libro, LA CRISIS DEL CONFORT. Cubre molestias evolutivas más beneficiosas que hemos eliminado de nuestras vidas y nos dice cómo volver a agregarlas para mejorar el estado físico, la salud y la felicidad. Está disponible dondequiera que se vendan libros.
P. S Estuve en el Ártico con Donnie Vincent. Es un cazador con arco, biólogo y cineasta que hace documentales de caza que son más Planet Earth que Outdoor Channel. También deberías ver su obra maestra de siete minutos: Quiénes somos — sobre su ética de caza y por qué es un cazador.
Michael Easter es autor, profesor y aventurero. Su trabajo ha aparecido en más de 60 países y también se puede encontrar en Men's Journal, New York, Vice, Scientific American, Esquire y otros. Vive en Las Vegas al borde del desierto con su esposa y dos perros. Si desea leer más, suscríbase a su boletín informativo y lea su libro, The Comfort Crisis.
