Por Richard Rice
La lana ha sido un elemento básico de la ropa para nuestros militares y entusiastas del aire libre durante cientos de años y nuestros primeros soldados, marineros, aviadores e infantes de marina dependían de la lana para sus uniformes. Todavía se le ve en sus uniformes de gala, uniformes de combate y cobijas de lana de cuartel con la insignia estadounidense. Pero hubo un momento en que la lana perdió el favor de muchos en el ejército.
Si bien la lana siempre ha sido la fibra principal en todos los uniformes de gala de las Fuerzas Armadas de los EE. UU., los líderes militares nuevamente están considerando la lana moderna como una capa inferior y por sus beneficios en torno al calor resistencia y retardo de llama para nuestras tropas.
En el primer Ejército Continental, las fibras predominantes de la época eran el algodón, el lino, el cáñamo y la lana. Para la protección contra el clima frío y la durabilidad, la tela de lana fue la respuesta y todavía lo es. La lana puede ser lo único en lo que todas las ramas siempre han estado de acuerdo. Estados Unidos ha tenido lana en uniformes y equipos en todos los conflictos de la historia.
Durante la Guerra de Corea, la demanda de lana era tan alta que Estados Unidos comenzó a importarla del extranjero. Esta lana era más gruesa y se sentía espinosa y con picazón. Entonces, aunque algunas prendas de lana funcionaron bien, la incomodidad de la lana gruesa de menor calidad dejó una mala impresión en la generación de la Guerra de Corea.
En las décadas de 1950, 1960 y 1970, todo el mundo se dedicaba a la nueva tecnología. Superglue, Bubble Wrap, TV Dinners: los plásticos eran el futuro y los derivados del petróleo se hilaban para que pareciera fibra. El nailon, el rayón y el poliéster no se sentían bien ni respiraban, pero eran fáciles de cuidar y resistentes. Posteriormente, los tejidos sintéticos como Gore-Tex ofrecieron transpirabilidad e impermeabilidad y el polipropileno se introdujo como fibra para las capas base.
Durante este período, se estaba desarrollando la lana americana-Merino que era suave al contacto con la piel, transpirable, resistente al fuego, sostenible y que no atrapaba el olor corporal como los sintéticos.
Años más tarde, cuando nuestro ejército luchó en Irak y Afganistán, dos cosas quedaron claras: las capas base sintéticas no respiran y huelen mal, por lo tanto, las cualidades naturales de resistencia a los olores de la lana se volvieron muy relevantes. El segundo descubrimiento fue más peligroso: los militares descubrieron que cuando se aplicaba calor directo a las capas base sintéticas por exposición a cualquiera de las cientos de fuentes de calor y quemaduras a las que puede enfrentarse un soldado, se derretían o se pegaban a la piel de los soldados. , creando quemaduras dolorosas, complicando el tratamiento y ralentizando el proceso de curación.
Las telas de lana hoy en día son más finas y más cómodas que cualquier otra cosa que haya tenido el ejército antes. Por lo tanto, en lugar de sentir picazón o picazón, los soldados ahora encuentran que las nuevas capas base de lana merino son cómodas, extremadamente transpirables y mucho mejores para lidiar con el sudor y el mal olor que las alternativas sintéticas. Dadas las fibras de micras más pequeñas de hoy en día combinadas con los últimos desarrollos de producción de tecnologías circulares y de tejido plano, no sorprende que esta lana merina ultra suave sea atractiva tanto para el público militar como para el civil.
— Richard Rice
5.º Grupo de Fuerzas Especiales Ejército de EE. UU. 1966-1994
